一个 SMTP (Simple Mail Transfer Protocol-- 简单邮件传送协议)服务器可以比做一个邮件分检局。该邮局从其服务地区接收信件,并对其分检:如果某封信件是寄往该地区的另一个人的话,它就会被直接送到他或者她的邮箱里。否则,该信件就会被发往收件人相应的邮局。而下一个中继邮局也一样。
标准 Postfix 邮件服务器的作用非常相同:它接收本地网络用户的电子邮件,以及其他邮件服务器送来的包含您的邮件服务器有责任处理特定域名的电子邮件地址的电子邮件。然后,服务器读取收件人地址:
如果该域名对应某个本地用户,该邮件就被保存到相应的本地邮箱中去。随后,该用户能够使用电子邮件客户端程序读取他的信件。实际上是通过另外一个协议(章 6, 邮件传送协议:POP 和 IMAP)将邮件传送给用户的。